Le relieur relie manuellement les livres. Il habille et protège, personnalise, restaure des livres rares, anciens ou modernes..

Courante, soignée ou à décor, la reliure dépend de la valeur de l'ouvrage.

Le rôle de la reliure est de protéger le livre, d'augmenter sa stabilité et sa durée de vie. L'habillage d'un livre se fait en fonction de son usage futur.

Il existe deux types de reliure :

- La reliure courante, qui est la plus pratiquée, effectuée pour des bibliothèques, les archives des ministères, les mairies, les collections de périodiques. Ce type de reliure, ne fait pas appel à la créativité, c'est généralement un travail sobre en toile ou en cuir peu cher, tel la basane (peau de mouton).
- La reliure d'art ou de création, répond à un marché plus restreint et s'adresse essentiellement aux bibliophiles, collectionneurs et particuliers. La reliure d'art représente une partie de la reliure artisanale, elle s'applique à des ouvrages précieux (numérotés, voir illustrés), le plus souvent des exemplaires uniques.
- Le relieur travaille dans un atelier. Il peut être salarié ou gérer son entreprise. Des connaissances en gestion sont alors nécessaires. L'exercice de ce métier comporte le maintien de certaines postures (assis pour coudre, courber pour presser, debout pour couvrir) et l'utilisation d'outils particuliers.

Le relieur maitrise diverses techniques complémentaires : dorure, impression à chaud, cartonnage, papier marbré... Il travaille à partir de commandes de particuliers ou d'administrations.

Formations

On accède à ce métier avec :

- C.A.P Arts de la reliure
- B.M.A (Brevet des métiers d'art) Arts de la reliure et de la dorure
- D.M.A (Diplôme des métiers d'art) Arts graphiques option reliure-dorure