Sa Sonorité

Elle est beaucoup plus ronde et douce que celle du Xylophone, en partie due aux calebasses se situant sous les lamelles de bois, servant ainsi de caisse de résonances pour l'instrument. Sa tessiture recouvre généralement entre 1 et 3 octaves (claviers de 6 à 21 lames).

Sa Conception

Elle est la même que celle du Xylophone, instrument auquel il faut se référé pour ce formulaire, à la différence prêt que le Balafon possède sous son/ses clavier(s) des calebasses ou des jarres parfois percées. On utilise couramment trois types de balafons
dans les orchestres :
Les graves.
Les médiums.
Les aiguës.


Utilisations Originales

Le Balafon est un instrument relativement prisé par la population d'Afrique de l'Ouest, dans des pays comme le Mali (pays ou remonte les premières traces de l'instrument), le Burkina-Fasso, la Guinée ou bien encore le Cameroun. Il sert notamment pour certains rituels ; d'ailleurs quand un instrument sert à un rite il est de suite sacralisé. Au Sénégal, le Balafon apparaît dans le texte de leur Hymne national.

Étymologie

Le nom de Balafon provient du terme Malinké (Mali) "Bala" = instrument et "Fon" = sonne. Le diminutif courant des petits Balafons est "Balani".

Historique

Les origines du Balafon remonte aux environs du XII et XIII siècles au Mali.